फ्रेंच ओपन: कार्लोस अलकराज़ ने बेन शेल्टन को देखा, मिट्टी पर 100 जीत के लिए 2 सबसे तेज हो जाता है

डिफेंडिंग चैंपियन कार्लोस अलकराज़ ने लगातार चौथे वर्ष के लिए फ्रेंच ओपन क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए अमेरिकी बेन शेल्टन 7-6 (8), 6-3, 4-6, 6-4 से जूझते हुए रोलैंड गैरोस की लाल मिट्टी में अपना नाम गहराई से उकेरा। रविवार को हार्ड -फ्यूटी जीत ने क्ले पर अलकराज की 100 वीं टूर -लेवल जीत को चिह्नित किया – केवल 119 मैचों में हासिल किया – एक उपलब्धि बनाई गई, जिसमें केवल राफेल नडाल (112 मैचों) ने उन खिलाड़ियों के बीच बेहतर प्रदर्शन किया, जिन्होंने खुले युग में अपने करियर की शुरुआत की।

ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनलिस्ट के साथ अलकराज़ की झड़प को एक उग्र मुठभेड़ के रूप में बिल किया गया था – और यह निश्चित रूप से उम्मीदों पर खरा उतरता था। शेल्टन शुरुआती सेट में झूलते हुए, अथक आक्रामकता और सेट अंक अर्जित करने के साथ हमला करते हुए, लेकिन अलकराज ने अपनी तंत्रिका को पकड़ लिया और एक तनावपूर्ण टाईब्रेक को मजबूर किया। हालांकि शेल्टन ने टाईब्रेकर में एक प्रारंभिक मिनी-ब्रेक प्राप्त किया, लेकिन अलकराज़ ने पहले सेट को किनारे करने के लिए दबाव में वापस आ गया।

दूसरे सेट ने देखा कि स्पैनियार्ड ने अपनी लय पाया। उनके विस्फोटक विजेता और अधिक स्वतंत्र रूप से बहना शुरू कर दिया, जबकि अप्रत्याशित त्रुटियां शेल्टन के खेल में आ गईं, क्योंकि उन्होंने अल्कराज़ की क्ले-कोर्ट प्रतिभा के माध्यम से हिट करने की कोशिश की। 2-0 से ऊपर, अलकराज एक सीधे-सीधे जीत की ओर बढ़ता हुआ दिखाई दिया।

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हालांकि, शेल्टन ने तीसरे सेट में जल्दी तोड़कर अपने ट्रेडमार्क फ्लेयर को दिखाया। हालांकि अलकराज 4-4 पर वापस टूट गया, लेकिन शेल्टन ने सेट को लेने के लिए अंतिम गेम में एक महत्वपूर्ण विराम हासिल करने के लिए गति को फिर से स्थानांतरित कर दिया। इसके बावजूद, अमेरिकी को उस ऊर्जा को चौथे में बनाए रखने के लिए एक कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ा।

अलकराज ने तुरंत जवाब दिया, एक शुरुआती ब्रेक हासिल किया और तीन घंटे और 19 मिनट के बाद चार सेटों में मैच को बंद करने के लिए नियंत्रण बनाए रखा। कोर्ट फिलिप चैटरियर भीड़ ने एक चोट, उच्च-ऑक्टेन प्रतियोगिता देखी, जिसमें अलकराज़ ने शुरुआती सेट में तीन सेट बिंदुओं को बचाया और शेल्टन के शक्तिशाली बेसलाइन गेम का मुकाबला करने के लिए अपनी गति और चालाकी का उपयोग किया।

22 वर्षीय स्पैनियार्ड, जिन्होंने पिछले दौर में दामिर डज़ुमहुर के खिलाफ एक शानदार प्रदर्शन को समाप्त कर दिया था, को शेल्टन की तेजी से सेवा और निडर आक्रामकता द्वारा सीमा तक धकेल दिया गया था। फिर भी, विश्व नंबर तीन फर्म होने पर यह सबसे अधिक था।

“आज मैं अपने खिलाफ, मेरे दिमाग में लड़े,” अलकराज ने जीत के बाद प्रतिबिंबित किया। “मैंने अपने आप को शांत करने की कोशिश की क्योंकि मैं पागल था, गुस्से में था और उन चीजों को कह रहा था जो मुझे नहीं होनी चाहिए। मैं वास्तव में खुश हूं कि मैंने उन विचारों को मेरे लिए बेहतर नहीं होने दिया। मैंने खुद को शांत करने और चलते रहने की कोशिश की।”

अलकराज़ ने शुरुआती 12 मैचों में अपने लोन ब्रेकपॉइंट अवसर को याद किया और टाईब्रेक में 1-4 से पीछे हट गए और पहले सेट लेने के लिए शेल्टन से शेल्टन से एक शॉट शॉट पर कैपिटल करने से पहले टाईब्रेक में। शेल्टन, अपने एथलेटिकवाद और शॉट-मेकिंग फ्लेयर के लिए जाने जाते हैं, हमला करते रहे, लेकिन अलकराज के लचीलेपन और सुपीरियर कोर्ट के शिल्प ने उन्हें भारी फोरहैंड्स और स्मार्ट शॉट प्लेसमेंट के साथ तोड़ने से पहले दूसरे सेट में मैराथन ओपनिंग गेम से बचते हुए देखा।

हालांकि शेल्टन ने तीसरे में 3-1 की बढ़त हासिल की, लेकिन अलकराज की रचना की गई, जो चौथे में दरवाजा बंद करने के लिए अपना स्तर बढ़ा। उन्होंने अपने दूसरे मैच पॉइंट पर एक गड़गड़ाहट के साथ जीत को सील कर दिया, जिससे राहत और विजय की गर्जना हुई।

“हम दोनों एक दूसरे के लिए बहुत सम्मान करते हैं,” अलकराज ने कहा। “हर बार जब हम एक -दूसरे का सामना करते हैं, तो हम एक उच्च स्तर लाते हैं और अच्छा टेनिस खेलते हैं। वह वास्तव में एक शक्तिशाली खिलाड़ी है और कोई भी शॉट बना सकता है … वह एक अविश्वसनीय खिलाड़ी है। हमने पूरा टेनिस खेला – बड़े शॉट्स, नेट पर आ रहे हैं, बड़े फोरहैंड्स। हम पूरे मैच के दौरान वहां रुके थे। मेरे लिए, यह बहुत अच्छा है, यह एक महान ऊर्जा है।”

अलकराज इस पखवाड़े और सीजन के अपने तीसरे क्ले-कोर्ट-कोर्ट के मुकुट का पीछा कर रहे हैं, जो पहले से ही मोंटे-कार्लो और रोम में एटीपी मास्टर्स 1000 इवेंट्स में विजय प्राप्त कर चुके हैं। वह इस सदी के सिर्फ तीसरे व्यक्ति बनने का लक्ष्य रखते हैं, जो राफेल नडाल (10 बार) और गुस्तावो कुर्टन (2001) में शामिल होने के लिए अपने रोलैंड गैरोस क्राउन का सफलतापूर्वक बचाव करते हैं।

स्पैनियार्ड के लिए अगला अमेरिकी टॉमी पॉल है, जिसे वह अपने लेक्सस एटीपी हेड 2हेड सीरीज़ में 4-2 से आगे बढ़ाता है। अलकराज ने पहले मैड्रिड को दाहिने हाथ की चोट के कारण मिट्टी के झूले में याद किया, लेकिन पेरिस में तेजी से तेज दिख रहा था।